Gasten en verse vis

We hebben bezoek! Ik vind het altijd super als mensen de moeite nemen eens een kijkje te nemen in ons nieuwe land. Ik realiseer me dat het niet voor iedereen weggelegd is om je leven even achter te laten en in een vliegtuig te springen, zoals wij gegereld zelf doen. Zeker niet als het een reis van 2 dagen en 3 vliegtuigen is. Dus ik was heel blij toen mijn zwager met zijn vrouw en dochter aankwamen in Belize.

Ze kwamen bepakt met maar liefst zes koffers vol kinderschoenen, Belgische chocolade en leverpastij. Echt waar, minstens 10 kilo aan Leonidas bonbons zijn hier de grens overgesmokkeld. In ruil daarvoor hebben ze zeker 10 liter Hot Mama’s pikante saus geexporteerd voor vrienden in Belgie. Mooi staaltje Fair Trade, nietwaar?

Wat altijd leuk is met gasten is om het land te verkennen. Het is nou eenmaal zo dat de bewoners van een land het het slechtste kennen. Immers, hoeveel Fransen hebben de eifeltoren bestegen? Hoeveel Nederlanders hebben de bloemenpracht in de Keukenhof bewonderd, of de Nachtwacht van Rembrandt? Hoeveel Amerikanen zijn de Grand Canyon afgedaald, of hebben Empire State Building beklommen? Juist!

Gedurende drie weken hebben we Belize ontdekt. Enge junglepaadjes gehiked, eindigend in koel blauwe waterpoelen in de rotsen, de Lamanay Maya tempels beklommen voor een verbijsterend 360 graden uitzicht en geluierd in de hangmat op het strand van Placencia.

Belize is in één woord: schitterend.

Hoe leuk het ook is om gasten te ontvangen, ‘k ben ook altijd stiekem weer blij als ze weg gaan. Ken je het Nederlandse gezegde: verse vis en gasten, wat hebben ze gemeen? Ze blijven beide maar drie dagen goed, dan gaan ze stinken. Oho, wat een onaardig spreekwoord. Neem het niet persoonlijk hoor, gasten zijn bij ons van harte welkom! Maar dan wel volgens het Nederlandse concept van gastVRIJHEID. Ga je eigen gang, zolang je niet verwacht dat ik je ontbijt ga maken of je het hele land doorsleep, mag je rustig drie weken blijven!

Een nieuwe school

Ons dochtertje Soleine is 4. Dat betekent dat ze naar school gaat. In Sri Lanka ging ze naar een superleuke kleuterschool, Stepping Stones genaamd. Veel leuker en beter dan het Nederlandse dagverblijf waar ze een keer een weekje op zat, in Ede. Dus als je denkt dat in een onwikkelingsland alles minder goed ontwikkeld is, heb je het mis.

Hoe dan, zodra we hier in Belmopan aankwamen ben ik op zoek gegaan naar een goede school. Al gauw wezen alle vingers in dezelfde richting, de BCA school, de enige internationale school in Belmopan. Op een donderdag ochtend gaan we er heen. Ik ben waarschijnlijk nog opgewondener dan Soleine.

Het ziet er best leuk ook van buiten. Veel kleine witte houten huisjes op palen, voor elke klas eentje. ’t Is net een vakantiedorp. Eenmaal in de klas valt het met tegen. Het is er vies, oude krakkemikkige meubels, kapot zeil op de vloer en er slingert veel vies oud speelgoed.

BCA staat voor Belize Christian Academy. En daar werd ik ook niet blij van. Het is een heel Christelijke school, met van die kruizen in hun logo, en God in hun missie. Ik citeer uit het handboek: De missie van deze school is om God te dienen. Oh, ik dacht dat het was om de kinderen onderwijs te geven. Elke vrijdag gaan de kinderen naar de kapel, waar ze pas mogen gaan zitten als ze goed voor Jezus gezongen en geklapt hebben. Er worden toneelstukjes gedaan door de kinderen die laten zien hoe slecht het met je afloopt als je Jezus niet volgt. Brrr, daar ben ik het dus helemaal niet mee eens. Ik houd niet van scholen die zich als kerken gedragen. Maar van de Beliziaanse overheid zijn scholen verplicht een bepaalde religie aan te hangen.

Ik ben teleurgesteld. Is dit de beste school van Belmopan? Dan ontmoet ik de Canadese Chantelle, de kleuterjuf. Ze is een ster. Ik heb veel waardering voor iedereen die 14 kleuters de hele dag kan bezighouden, en als je dat dan ook nog op een leuke en leerzame manier doet, dan ben je een superstar. Dus vraag ik me zelf af: wat is belangrijker voor een 4-jarige kleuter, een mooie schone school die er picobello uitziet, of een goede, leuke juf? En, kan een kleuterhoofdje op 4-jarige leeftijd al gebrainwasht worden? Of is er nog hoop? Wat geloof jij?